Сегодня, кассетные деки не рассматривается большинством аудиофилов как наиболее универсальные устройства или как высокоэффективные компоненты звукозаписи.

Цифровые форматы потеснили аналоговые звукозаписывающие устройства.

Впрочем, компакт кассеты остаются популярными приложениями для записи звука.

Попытки размещения магнитной ленты в небольшом сменном картридже (кассете), датируется началом 1950-х годов. Наиболее успешная конструкция для портативных диктофонов “компакт-кассета” была представлена компанией «Philips Corporation» в 1963 году в Берлине на ежегодной международной выставке бытовой электроники.

Ранние рекордеры с использованием компакт кассет были предназначены для журналистов, как правило, их электропитание осуществлялось с помощью гальванический элементов. Сами устройства оборудовались встроенным микрофоном и автоматической регулировки усиления записи.
Только в середине 1970-х годов при проектировании производители стали обращать внимание на качество звука кассетных магнитофонов.

Кассеты стали чрезвычайно популярными в составе домашних стереосистем и у автолюбителей. Стали широкодоступны кассеты с записанными фонограммами, хотя многие пользователи предпочитали записывать звук самостоятельно.

В 1970 году корпорация «Advent» выпустила первую высококачественную кассетную деку с системой шумоподавления Dolby B отнесенную самым известным на рынке high end американским журналам «Stereophile» к сотне лучших продуктов. Stereophile обзор: весна 1973 года (Раздел 3 № 4).

С начала 1980-х точность, и качество записанных кассет начало резко улучшаться. Некоторые звукозаписывающие компании, такие как «Mobile Fidelity», производят аудиофильские кассеты с 1980-х. В отличие от аудиофильских грампластинок, которые продолжают привлекать коллекционеров, они создали конкуренцию Компакт-дискам.

Ожидалось, что продажи аналоговых кассетных дек будет снижаться с появлением компакт-дисков и других цифровых технологий звукозаписи, таких как цифровые аудио-кассеты (DAT), MiniDisc и рекордеров дисков CD-R..

Подъем дешевых во всех осмыслениях твердотельных портативных цифровых музыкальных систем, основанных на таких форматах, как MP3, AAC и других им подобных, наконец, определил возможный спад популярности кассетных дек.

Компании Tascam, Marantz, Yamaha, Teac, Denon, Sony и JVC еще выпускали кассетные деки в относительно небольших количествах для профессионального использования. К концу 1990-х годов на авто рынке появляются развлекательные системы, которые проигрывали и кассеты и компакт-диски. В конце 2000-х, очень мало автомобилей имели в качестве источника кассетные деки.

Несмотря на прекращения производства кассетных магнитофонов, эти продукты до сих пор ценят некоторые энтузиасты.